Cesena, Otomania.com - Duka menyelimuti olahraga balap sepeda motor dunia. Salah satu dari enam juara dunia MotoGP selama 16 tahun, Nicky Hayden, menghembuskan napas terakhirnya di rumah sakit di Cesena, Italia, Senin (22/5/2017), karena kecelakan saat bersepeda pada pekan lalu.
Pria kelahiran Amerika Serikat itu adalah sosok legenda. Dia memulai karir balap di medan off-road sebelum akhirnya beralih ke aspal. Gelar juara pertamanya didapat di AMA Supersport Championship bersama Honda pada 1999. Lalu pada 2002, dia menjadi pebalap termuda yang pernah memenangkan AMA Superbike.
Hayden start balapan MotoGP pada 2003 menunggangi Honda. Pada 2006 dia memainkan peran antagonis Valentino Rossi. Hayden menjadi juara dunia MotoGP pada 2006, prestasi itu menghentikan Rossi yang menginginkan satu lagi gelar juara dunia setelah lima kali mendapatkannya beruntun.
Hayden yang berusia 35 tahun dianggap hoki bisa juara dunia. Pada balapan terakhir musim 2006, Hayden ketinggalan delapan poin dari Rossi yang sedang memimpin klasemen. Pada putaran kelima Rossi terjatuh, bisa balapan lagi tapi finis ke-13.
Saat Rossi apes, Hayden naik podium ketiga dan berhasil jadi juara dunia. Hayden unggul lima poin dari Rossi dalam klasemen. Hingga saat ini Hayden merupakan pebalap Amerika Serikat terakhir yang pernah jadi juara dunia MotoGP. Hayden hanya pernah sekali juara dunia.
Pada 2009, Hayden pindah ke Ducati menemani Casey Stoner. Lalu pada 2011 dia menjadi rekan setim Valentino Rossi yang memutuskan pindah ke Ducati. Hayden tetap di Ducati sampai 2013.
Pada 2014, Hayden kembali menunggangi motor Honda bersama Aspar Racing Team hingga 2015. Saat konferensi pers di seri GP Jepang pada 2015, dia mengumumkan berlaga di Superbike World Championship untuk musim 2016.
Hayden sempat kembali ke MotoGP pada musim 2016 di sirkuit Aragon, Spanyol, sebagai pebalap pengganti Jack Miller dari tim Estrella Galicia 0,0 Marc VDS yang cedera. Dia finis ke-15.
Setelah itu Hayden juga pernah menggantikan pebalap Repsol Honda Dani Pedrosa yang cedera. Uniknya, saat balapan di Phillip Island, Australia, Hayden hanya mampu finis ke-17 setelah kecelakaan bersama pebalap yang digantikan sebelumnya, Jack Miller.
Walau bukan bintang utama, Hayden yang punya senyum Hollywood selalu punya banyak penggemar dan disukai media. Sayang aksinya balapan sudah tidak bisa lagi diabadikan.
Hayden tidak bisa diselamatkan dari cederanya. Dia tertabrak mobil saat sedang berolahraga sepeda sekitar pukul 14.00 di dekat sirkuit Misano di Rimini, Italia. Hayden dibawa ke rumah sakit kemudian menderita luka parah pada bagian kepala, dada, dan panggul.
| Editor | : | Azwar Ferdian |
KOMENTAR