Jakarta, Otomania - Rio Haryanto selangkah lagi menuju balapan mobil paling bergengsi di dunia, Formula 1 (F1). Rio sudah mendapat tawaran dari tim Manor dan langsung menjalani uji coba di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi, awal Desember 2015.

Tahapan selanjutnya, Rio harus menyetor dana sebesar 15 juta euro atau setara dengan Rp 225 miliar. Masalah dana bisa disebut aman setelah ada bantuan dari Menteri Pemuda dan Olahraga RI Imam Nahrawi.

Namun, ternyata masih ada ganjalan yang lebih berat yakni harus bersaing dengan pebalap lain, agar bisa mendapatkan jatah dua kursi yang telah disediakan oleh tim Manor. Rio harus bersaing dengan Alexander Rossi, Will Stevens, Fabio Leimer, Pascal Wehrlein, dan Jordan King.

“Jadi sekarang ini bisa dibilang seperti lelang. Saingan saya cukup berat. Tapi peluang saya masuk ke tim Manor cukup besar, karena mereka sangat puas dengan hasil tes yang saya lakukan di awal Desember lalu,” kata Rio di Hotel Borobudur, Jakarta Pusat, Kamis (17/12/2015) malam.

Rio mengatakan para pesaingnya tersebut adalah pebalap yang hebat di dunia. "Tapi saya optimis bisa merebut satu kursi di tim Manor,” ujar pebalap yang baru berusia 22 tahun ini.